過去的兩週，因為武漢肺炎疫情種種相關消息的傳佈，我和兩孩子有過好多次關於疾病、國家主權、生命安全等等的對話。孩子們問了我好幾次，為什麼不這樣做？為什麼不那樣做？彷彿只要有個萬靈丹出現，如夢靨般壟罩全球的恐懼都可以瞬間化無。
我們和平安的距離有多遠？孩子，我量不出來。
這是真實的生活，一邊遇見困難，一邊想辦法走下去的真實生活。
今天元宵節，我翻閱記述澎湖傳統元宵活動的圖畫書《平安龜實驗室》。這本書我已經讀過數次了，也許是這兩個多禮拜累積起來的種種感受和情緒使然，光是蝴蝶頁裡一群孩子和平安龜在海中優遊嬉戲的畫面，就讓我一陣鼻酸。無災無病，人與動物與大自然共舞共存，多好。張振松先生的畫，讓我感受到一種純樸、清新的情感，隨著清涼海水漫延開來的，是靜靜流著的平安。
作者莊世瑩透過六個澎湖孩子與晃晃老師的互動，勾勒出澎湖人的日常及融化在生活細節裡對土地的濃厚情感。在元宵節期澎湖人用糕仔粉做出「平安龜」，為討海人祈求「平安歸」，每一隻平安龜承載著澎湖人發自內心誠摯的祈禱聲。「出海捕魚的祖先在漁船上遇見大風暴，幸得靈龜指引方向，才能平安回航。」這是迷信嗎？在我看來，不是，是澎湖人投射在海龜身上對於平安的永恆渴望，它單純、必要，而且對當地人來說，這個延續了百餘年的傳統，就是他們可以把恐懼好好放下的處所。這就是文化以及文化帶來的生存力。文化從來都不是表面的張燈結綵。
莊世瑩的作品一直以來都和傳統文化的保留與傳承有關，她一本一本的寫，埋頭苦幹，從不喧嘩。她專心、專注的走著她能走的路，做她認為值得做的事。我都一大把年紀了，從來沒去過澎湖，但是讀著她寫的幾本關於澎湖的圖畫書，我彷彿能更貼近澎湖人一些，也更清楚他們和我一樣，量不出自己和平安之間的距離，所以需要信仰，需要在祈禱聲中想辦法好好的走下去。
《平安龜實驗室》(聯經出版)
